Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовит грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге здания. Чтобы сократить срок, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: актёрами становятся заключённые, а охранники играют вторые роли.
Репетиции больше напоминают хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена превращается в арену для выяснения отношений. Однако Шекспир становится не просто спектаклем, а возможностью для всех участников. Пока режиссёр мечтает о свободе, некоторые актёры готовят дерзкий побег под прикрытием театральной суматохи.